Autres noms : Armînii, Macédo-Roumains, Vllah, Tsintsari, Tchoban etc…

Les Aroumains constituent la principale population héritière de la latinité balkanique (si l'on fait abstraction des Roumains proprement dits, encore appelés Daco-Roumains et des Beás-Rudars descendants des Moeso-Roumains – les autres héritiers étant les 4.000 Méglénites de Gevgelija en Macédoine et les 800 Istro-Roumains de Šušnjevica en Istrie, puisque les trois ou quatre langues romanes de la côte dalmate ont disparu depuis plus d'un siècle). Il ne s'agit pas d'une diaspora roumaine mais d'un peuple sans territoire compact constitué sur place dans les Balkans après la romanisation. C'est en Macédoine, Grèce et Albanie qu'ils sont les plus nombreux – peut-être 320.000 en tout. Ils ont été longtemps caractérisés par deux professions bien précises et très différentes : bergers transhumants d'une part, riches commerçants de l'autre – avec des comptoirs un peu partout en Europe, jusqu'à Vienne et Anvers, et dans l'Empire ottoman au temps de leur apogée, le XVIII siècle. Ce n'est qu'au XX siècle qu'ils ont commencé à développer leur langue, encore considérée pour des raisons politiques comme un "dialecte" par les autorités roumaines et grecques, et leur production littéraire reste modeste dans cette langue. Beaucoup hésitent sur la nature de leur identité : linguistique, culturelle ou nationale, voire religieuse (orthodoxe grecque) ? Ceci est un intéressant sujet de débat.

La langue et la culture aroumaines sont protégées en Europe par la recommandation 1333 de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe, en date du 24 juin 1997.

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